مسیرهای مخصوص مایع خنک کننده و روغن موتور ممکن است فقط چند میلی متر با هم فاصله داشته باشند.
یکی از وظایف اصل واشر سرسیلندر، جلوگیری از ترکیب این دو با هم است. همچنین، واشر سرسیلندر از نزدیک شدن گازهای احتراق به مسیرهای مخصوص مایع خنک کننده و روغن موتور جلوگیری میکند و بالعکس.
بسته به طراحی، واشر سرسیلندر ممکن است رینگهای O شکل داشته باشد تا آب بندی در برخی مناطق خاص به بهترین حالت ممکن برسد.